മഹാത്മാഗാന്ധിജിയുടെ രക്തസാക്ഷിത്വം ഓർമ്മയിലേക്ക് കൊണ്ട് വരുന്ന മാസമാണ് ജനുവരി. ഇന്ത്യ അതീവമായി ദുഃഖിച്ച ഏതാനും വിയോഗങ്ങൾ കൂടി ജനുവരി മാസത്തിൽ നടന്നിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യയുടെ പ്രധാനമന്ത്രിയായിരുന്ന ലാൽ ബഹാദൂർ ശാസ്ത്രി ഹൃദയാഘാതം മൂലം 1966 ജനുവരി 11-ന് മരിച്ചതിന്റെ ഞെട്ടലിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യ മുക്തമാവും മുമ്പെ ഇന്ത്യയുടെ ആണവ ബുദ്ധികേന്ദ്രമായി വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെട്ട ഹോമി ജഹാംഗീർ ഭാഭയും ഒരു യൂറോപ്യൻ യാത്രയ്ക്കിടെ കൊല്ലപ്പെടുകയായിരുന്നു. അദ്ദേഹം പറന്നിരുന്ന വിമാനം മൗണ്ട് ബ്ലാങ്കിൽ കൂട്ടിയിടിച്ചപ്പോൾ ഇന്ത്യയുടെ ശ്രദ്ധേയമായ വലിയ ആണവ സ്ഥാപനമായ ട്രോംബെയിലുള്ള അറ്റോമിക് എനർജി എസ്റ്റാബ്ലിഷ്‌മെന്റ് ദിശാബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട് ഒരു പദ്ധതിയും നയവും ഇല്ലാതെ പൊടുന്നനെ മാറിപ്പോയിരുന്നു.
പഠന ഗവേഷണങ്ങളിൽ മുന്നേറാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവരെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നതാണു അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭവബഹുലമായ ജീവിതം.
ക്വാണ്ടം സിദ്ധാന്തത്തിനും കോസ്മിക് വികിരണത്തിനും സുപ്രധാന സംഭാവനകൾ നൽകിയ ഇന്ത്യൻ വംശജനായ ന്യൂക്ലിയർ ഫിസിസ്റ്റായിരുന്നു ഹോമി ജഹാംഗീർ ഭാഭ. അത് കൊണ്ട് തന്നെ ഇന്ത്യയുടെ സുപ്രധാന ആണവ കേന്ദ്രം, ആയുധ വികസന ലബോറട്ടറി -ഭാഭാ ആറ്റോമിക് റിസർച്ച് സെന്റർ (ആഅഞഇ) എന്ന് പ്രധാനമന്ത്രി ഇന്ദിരാഗാന്ധി പുനർനാമകരണം ചെയ്തു. 'ഇന്ത്യൻ ആണവ പദ്ധതിയുടെ പിതാവ്' എന്നാണ് ഹോമി ജഹംഗീർ ഭാഭ അറിയപ്പെടുന്നത്.
അറ്റോമിക് എനർജി കമ്മീഷൻ ഓഫ് ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ ചെയർമാനായിരുന്നു അദ്ദേഹം. 1909 ഒക്ടോബർ 30-ന് പടിഞ്ഞാറൻ ഇന്ത്യയുടെ സ്വാധീനമുള്ള മുംബൈയിലെ ഒരു സമ്പന്ന പാരിസി കുടുംബത്തിലാണ് ഹോമി ജഹാംഗീർ ഭാഭ ജനിച്ചത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിതാവ് ജഹാംഗീർ ഹോർമുസ്ജി ഭാഭ അഭിഭാഷകനായിരുന്നു. തുടക്കത്തിൽ ഭാഭ കത്തീഡ്രൽ സ്‌കൂളിൽ ചേർന്നു, തുടർന്ന് പതിനഞ്ചാമത്തെ വയസ്സിൽ എൽഫിൻസ്റ്റൺ കോളേജിൽ പഠനത്തിനായി ചേർന്നു. ബോംബെയിലെ റോയൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റിയൂട്ട് ഓഫ് സയൻസിൽ ചേർന്ന് പഠനം തുടർന്നു.
സർവകലാശാലയിൽ ഭാഭ എഞ്ചിനീയറിംഗ് പഠിക്കണമെന്ന് ആഗ്രഹിച്ചു ഭാഭയുടെ പിതാവും, അമ്മാവനായ സർ ദോറാബ് ടാറ്റയും ആഗ്രഹിച്ചു. ബിരുദം പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം അങ്ങനെ ഭാഭയ്ക്ക് ടാറ്റ അയൺ ആൻഡ് സ്റ്റീൽ കമ്പനിയിൽ ഉന്നത പദവിയിൽ എത്താൻ കഴിയുമല്ലോ എന്നാണ് അവൾ കൊതിച്ചത്. 1927-ൽ, ഭാഭ കേംബ്രിഡ്ജ് സർവകലാശാലയിൽ തന്റെ പഠനം ആരംഭിച്ചു. കുടുംബത്തിന്റെ ആഗ്രഹപ്രകാരം മെക്കാനിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിംഗ് പഠിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, താമസിയാതെ, ഭൗതികശാസ്ത്രജ്ഞനായ പോൾ ഡിറാക്കിന്റെ സ്വാധീനത്തിൽ ഭാഭ സൈദ്ധാന്തിക ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിൽ കൂടുതൽ താൽപ്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചു. മെക്കാനിക്കൽ എഞ്ചിനീയറിംഗ് ട്രൈപ്പോസ് ഒന്നാം ക്ലാസിൽ പാസായ ശേഷം ഭാഭ കേംബ്രിഡ്ജിൽ തുടരുകയും കുടുംബത്തിന്റെ അംഗീകാരത്തോടെ സൈദ്ധാന്തിക ഭൗതികശാസ്ത്രം പഠിക്കാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്തു. 1932-ൽ അദ്ദേഹം മാത്തമാറ്റിക്സ് ട്രിപ്പോസ് പാസായി, വീണ്ടും ഒന്നാം ക്ലാസോടെ വിജയിക്കുകയും 1934-ൽ കേംബ്രിഡ്ജ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽനിന്ന് ന്യൂക്ലിയർ ഫിസിക്സിൽ ഡോക്ടറേറ്റ് ബിരുദം നേടുകയും ചെയ്തു.
1933-ൽ ഭാഭയുടെ ആദ്യ പ്രബന്ധമായ 'ദി അബ്‌സോർപ്ഷൻ ഓഫ് കോസ്മിക് റേഡിയേഷൻ' 1934-ൽ അദ്ദേഹത്തിന് മൂന്ന് വർഷത്തെ ഐസക് ന്യൂട്ടൺ സ്‌കോളർഷിപ് നേടിക്കൊടുത്തു. കേംബ്രിഡ്ജിലെ ഗവേഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് പുറമേ കോപ്പൻഹേഗനിൽ നീൽ ബോറിനൊപ്പം അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചു. ഇലക്ട്രോൺ-പോസിട്രോൺ സ്‌കാറ്ററിംഗിന്റെ ക്രോസ് സെക്ഷൻ നിർണ്ണയിക്കുന്നതിനുള്ള ആദ്യ കണക്കുകൂട്ടൽ നടത്തി 1935-ൽ ഭാഭ ഒരു പ്രബന്ധം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.
വാൾട്ടർ ഹെയ്റ്റ്ലറുമായി ചേർന്ന് അദ്ദേഹം നടത്തിയ ഗവേഷണം ഏറെ നിർണ്ണായകമായി. 1936-ൽ ഇലക്ട്രോൺ ഷവറിന്റെ കാസ്‌കേഡ് സിദ്ധാന്തത്തിൽ പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ട് കോസ്മിക് റേഡിയേഷന്റെ ധാരണയിൽ അവർ ഒരു വഴിത്തിരിവ് നടത്തി. ബഹിരാകാശത്ത് നിന്നുള്ള പ്രാഥമിക കോസ്മിക് കിരണങ്ങൾ ഭൂതലത്തിൽ നിരീക്ഷിക്കാവുന്ന കണങ്ങളെ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന അന്തരീക്ഷവുമായി എങ്ങനെ ഇടപഴകുന്നു, വ്യത്യസ്ത ഇലക്ട്രോൺ ഇനീഷ്യേഷൻ എനർജികൾക്കായി കാസ്‌കേഡ് പ്രക്രിയയിലെ ഇലക്ട്രോണുകളുടെ എണ്ണം വ്യത്യസ്ത ഉയരങ്ങളിൽ കണക്കാക്കുന്നത് എങ്ങനെയാണെന്നും അവരുടെ സിദ്ധാന്തം വിവരിച്ചു.
1937-ൽ, സീനിയർ സ്റ്റുഡന്റ്ഷിപ്പ് ഭാഭയ്ക്ക് ലഭിച്ചു.1939-ൽ രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടതോടെ, ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിന്റെ റീഡറുടെ സ്ഥാനം സ്വീകരിച്ച് ബാംഗ്ലൂരിലെ ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റിയൂട്ട് ഓഫ് സയൻസിൽ കോസ്മിക് റേ റിസർച്ച് ഇൻസ്റ്റിറ്റിയൂട്ട് സ്ഥാപിച്ച് ഭാഭ ഇന്ത്യയിൽ തിരിച്ചെത്തി. 1941-ൽ ഭാഭ റോയൽ സൊസൈറ്റിയുടെ ഫെല്ലോ ആയി അദ്ദേഹം തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 1945-ൽ അദ്ദേഹം മുംബൈയിൽ ടാറ്റ ഇൻസ്റ്റിറ്റിയൂട്ട് ഓഫ് ഫണ്ടമെന്റൽ റിസർച്ച് സ്ഥാപിച്ചു അതിന്റെ പ്രഥമ ഡയറക്ടറായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. സമർത്ഥനായ ഒരു മാനേജരായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ഇന്ത്യൻ പ്രധാനമന്ത്രിയായിരുന്ന ജവഹർലാൽ നെഹ്റുവുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉറ്റ ബന്ധവും , പരസ്പരാദരവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ വളർച്ചയിൽ തുണയായി.
1948-ൽ ഭാഭ ഇന്ത്യയുടെ ആണവോർജ്ജ കമ്മീഷന്റെ ആദ്യത്തെ ചെയർപേഴ്സണായി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരമാണ് ഇന്ത്യയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഒരു അണുബോംബ് നിർമ്മിച്ചതും 1956-ൽ മുംബൈയിൽ ആദ്യത്തെ ആറ്റോമിക് റിയാക്ടർ പ്രവർത്തിപ്പിച്ചതും . ആദ്യത്തെ യുഎൻ സമ്മേളനത്തിനും ഭാഭ നേതൃത്വം നൽകി. 1955-ൽ ജനീവയിൽ നടന്ന ആണവോർജത്തിന്റെ സമാധാനപരമായ ഉപയോഗങ്ങൾക്കായി സംഘടിപ്പിച്ചു.
ആണവ സംയോജന നിയന്ത്രണത്തിലൂടെ വ്യവസായങ്ങളുടെ പരിധിയില്ലാത്ത ഊർജ്ജം കണ്ടെത്തുമെന്ന് അദ്ദേഹം പ്രവചിച്ചു. ലോകമെമ്പാടും ആണവോർജ്ജ നിയന്ത്രണവും അണുബോംബുകളുടെ നിരോധനവും അദ്ദേഹം പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. ആറ്റംബോംബുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ആവശ്യമായ വിഭവങ്ങൾ രാജ്യത്തിനുണ്ടെങ്കിൽ പോലും ഇന്ത്യ ആറ്റം ബോംബ് നിർമ്മിക്കുന്നതിനോട് അദ്ദേഹം തികച്ചും എതിരായിരുന്നു. പകരം ഇന്ത്യയുടെ ദുരിതവും ദാരിദ്ര്യവും കുറയ്ക്കാൻ ആറ്റോമിക് റിയാക്ടറിന്റെ ഉത്പാദനം പ്രയോജനപ്പെടുത്തണമെന്ന് അദ്ദേഹം നിർദ്ദേശിച്ചു. ഇന്ത്യൻ കാബിനറ്റിലെ ഒരു സ്ഥാനം അദ്ദേഹം നിരസിച്ചുവെങ്കിലും പ്രധാനമന്ത്രിമാരായ നെഹ്റുവിന്റെയും ലാൽ ബഹദൂർ ശാസ്ത്രിയുടെയും ശാസ്ത്ര ഉപദേഷ്ടാവായി അദ്ദേഹം സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. രാജ്യത്തെ ചെറുകിട യുറേനിയം നിക്ഷേപങ്ങൾക്ക് പുറമെ ഇന്ത്യയുടെ വലിയ തോറിയം കരുതൽ ശേഖരത്തിന്റെ സാധ്യതയും അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
എളുപ്പത്തിൽ വേർതിരിച്ചെടുക്കാവുന്ന രൂപത്തിൽ ഇന്ത്യയിലെ തോറിയത്തിന്റെ ആകെ കരുതൽ ശേഖരം 500,000 ടണ്ണിലധികം വരും.അതേസമയം യുറേനിയത്തിന്റെ അറിയപ്പെടുന്ന കരുതൽ ശേഖരം ഇതിന്റെ പത്തിലൊന്നിൽ താഴെയാണ്. അതിനാൽ ഇന്ത്യയിലെ ലോംഗ് റേഞ്ച് ആണവോർജ്ജ പരിപാടിയുടെ ലക്ഷ്യം യുറേനിയത്തേക്കാൾ തോറിയത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കി എത്രയും വേഗം ആണവോർജ്ജ ഉത്പാദനം നടത്തുക എന്നതാണ് അഭികാമ്യമെന്ന് അദ്ദേഹം വിലയിരുത്തി.
ഇന്ത്യൻ സർവ്വകലാശാലകളിൽ നിന്നും വിദേശ സർവകലാശാലകളിൽ നിന്നും നിരവധി പാരിതോഷികങ്ങളും അവാർഡുകളും ഭാഭയ്ക്ക് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ അമേരിക്കൻ നാഷണൽ അക്കാദമി ഓഫ് സയൻസസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിവിധ ശാസ്ത്ര സമൂഹങ്ങളുടെ അസോസിയേറ്റ് ആയിരുന്നു അദ്ദേഹം. 1954-ൽ ഇന്ത്യയിലെ മൂന്നാമത്തെ ഉയർന്ന സിവിലിയൻ ബഹുമതിയായ പത്മഭൂഷൺ അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു.
ഭാഭ തന്റെ ജീവിതകാലത്ത് ഒരു ബ്രഹ്മചാരിയായി തുടർന്നു. പെയിന്റിംഗ്, ശാസ്ത്രീയ സംഗീതം, ഓപ്പറ, സസ്യശാസ്ത്രം എന്നിവ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഹോബികളായിരുന്നു. 1966 ജനുവരി 24 ന് സ്വിറ്റ്‌സർലൻഡിലെ മോണ്ട് ബ്ലാങ്കിന് സമീപം എയർ ഇന്ത്യ 101 വിമാനം തകർന്ന് 56 വയസ്സുള്ള അദ്ദേഹം ദുരൂഹസാഹചര്യത്തിൽ കൊല്ലപ്പെടുകയാണുണ്ടായത്. ക്വാണ്ടം ഫിസിക്സിൽ, ഇലക്ട്രോൺ-പോസിട്രോൺ സ്‌കാറ്ററിംഗിന്റെ ക്രോസ് സെക്ഷനെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം 'ഭാഭാ സ്‌കാറ്ററിംഗ്' എന്ന് പുനർനാമകരണം ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
