മരുഭൂമിയുടെ ഉള്ളിലേക്കുള്ള യാത്രകൾ എപ്പോഴും വിസ്മയകരമായ അനുഭവങ്ങളുടെ നൈരന്തര്യത്താൽ സമ്പന്നമായിരിക്കും. ഈ ഹജ് അവധിക്കാലത്ത് ഞങ്ങൾ മൂന്ന് സുഹൃത്തുക്കൾ (ഹസീബ് മുഹമ്മദ്, ഫിറോസ് ഉമ്മർ, പ്രേംജിത്ത്) പ്രവാസത്തിന്റെ വിരസതയും കോവിഡിന്റെ പിരിമുറുക്കവും മാറ്റി എടുക്കാൻ, സാഹസികത, പ്രബുദ്ധത, മാനസിക ഉന്മേഷം എന്നിവ വീണ്ടെടുക്കാൻ ഒരു യാത്ര പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു, സൗദിഅറേബ്യയിലെ പുതിയ ടൂറിസ്റ്റ് ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങൾ, നിയോം & ചെങ്കടൽ പദ്ധതി പ്രദേശങ്ങൾ. റിയാദിൽനിന്ന് ആരംഭിച്ച് ഞങ്ങൾ ഹായിൽ, അൽഉല, തബൂക്ക്, ഹഖൽ, അൽബഖേറ കപ്പൽ തകർച്ച, റാസൽഷെയ്ക്ക് 'കാറ്റലീന' സീപ്ലെയിൻ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, അൽബാദ്, മാഗ്‌ന, ദുബ, അൽവജ്ഹ്, ഉംലുജ്, മദീന വഴി 4016 കിലോ മീറ്റർ ഷെവർലെ താഹോ കാറിൽ യാത്ര ചെയ്തു എട്ടാം ദിവസം രാത്രി റിയാദിൽ തിരിച്ചെത്തി.
പുലർച്ചെ നാലിന് റിയാദിൽനിന്ന് ആരംഭിച്ച് ഞങ്ങൾ ഉച്ചയ്ക്ക് 632 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ഹായിലിലെത്തി. ഞങ്ങൾ അവിടെ ഒരു ഹോട്ടലിൽ മുറി എടുത്തു. ഹായിൽ നഗരത്തിന്റെ മനോഹരമായ രാവും പകലും കാഴ്ച ആസ്വദിക്കാൻ ഞങ്ങൾ വൈകുന്നേരം ഹയിൽ സിറ്റിയിലെ സാംറ പർവതനിരയിലേക്ക് പോയി.
അടുത്തദിവസം അതിരാവിലെ ഞങ്ങൾ 422 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള അൽഉലയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. യുനെസ്‌കോയുടെ ലോകപൈതൃകസ്ഥലങ്ങളായ ഓൾഡ് അൽഉല ടൗൺമാർക്കറ്റ്, അതിശയകരമായ എലിഫന്റ് റോക്ക്, മൗണ്ടൻവാലി ഡ്രൈവുകൾ എന്നിവ സന്ദർശിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ദിവസം മുഴുവൻ അവിടെ ചെലവഴിച്ചു. അൽഉലയെ സൗദിഅറേബ്യയുടെ പെട്ര എന്ന് പലപ്പോഴും വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. 2500 വർഷങ്ങൾ പഴക്കമുള്ള നബറ്റിയൻ നാഗരികതയാണ് അതിന് കാരണം, അൽഉലയേക്കാൾ പെട്ര കൂടുതൽ ജനകീയമാണ്. ബിസി ഒന്നാം നൂറ്റാണ്ടിൽ പെട്ര അതിവേഗം നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടു, 20,000 ആയി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന ഒരു ജനസംഖ്യ വികസിപ്പിച്ചു. ഈദ് അവധിക്കാല തിരക്ക് കാരണം, ഞങ്ങൾക്ക് ഹെഗ്ര/ മദായിൻ സാലിഹ് ടോം ടൂർ ടിക്കറ്റ് നേടാനായില്ല. വൈകുന്നേരം ഞങ്ങൾ തബൂക്കിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. തബൂക്ക് അൽഉലയിൽ നിന്ന് 269 കിലോമീറ്റർ അകലെയാണ്, പരിമിതമായ പെട്രോൾ പമ്പ് ആക്‌സസ് ഉള്ള പതുക്കെ പർവതഡ്രൈവ് ആയിരുന്നു അത്.
ഞങ്ങൾ അടുത്ത ദിവസം മുഴുവൻ തബൂക്കിൽ കോട്ടകൾ, ഹിജാസ് റെയിൽവേ, മറ്റ് മ്യൂസിയങ്ങൾ, മസ്ജിദ് തൗബ മുതലായവ സന്ദർശിച്ചു. 3500 ബിസിയിലാണ് കോട്ട പണിതത്. ഓട്ടോമൻ കാലഘട്ടത്തിൽ നിർമ്മിച്ച റെയിൽവേ സ്‌റ്റേഷന്റെ പ്രവർത്തനരഹിതമായ അവശിഷ്ടങ്ങൾ അവിടെ കാണാൻ കഴിഞ്ഞു. ഹഖലിലേക്കുള്ള വഴിയിൽ നഗരത്തിൽ നിന്ന് 40 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള പ്രശസ്തമായ ആസ്ട്ര ഫാമും സന്ദർശിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞു.
തബൂക്കിൽനിന്ന് 230 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ഹഖലിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ഒരു ചെങ്കടൽ ബീച്ച് ടൗൺഷിപ്പാണ് ഹഖൽ. ജോർദാനുമായി ഹഖൽ അതിർത്തി പങ്കിടുന്നു, കെഎസ്എയുടെ അഗ്രം, അവിടെ നിന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ഈജിപ്തിനെയും ഇസ്രായിലിനെയും ഒരു വ്യൂ പോയിന്റിൽനിന്ന് കാണാൻ കഴിയും. തീരത്തിന്റെ സൂര്യാസ്തമയവും രാത്രി കാഴ്ചകളും വിനോദസഞ്ചാരികൾക്ക് വിലപ്പെട്ടതാണ്. ഈജിപ്തിലെ സീന പർവ്വതം ഹഖൽ തീരത്ത് നിന്ന് കാണാം. 1978 ൽ സൗദി തീരത്തിനടുത്തുള്ള പവിഴപ്പുറ്റുകളിൽ കുടുങ്ങി ഗ്രീക്ക് കപ്പൽ തകർന്ന സ്ഥലം ഹഖൽ സിറ്റി സെന്ററിൽ നിന്ന് 50 കിലോമീറ്റർ അകലെയാണ്. ഇപ്പോൾ നിയോം ഒരു ചരിത്ര സ്ഥലമായി പരിപാലിക്കുന്നു.
ഞങ്ങൾ അതിരാവിലെ തന്നെ ഹഖലിലെ ഹോട്ടലിൽനിന്നും ഇറങ്ങി. ഞങ്ങളുടെ അടുത്ത ലക്ഷ്യസ്ഥാനം അൽ ബാദ് ആയിരുന്നു, അത് ഏകദേശം 116 കിലോമീറ്റർ ദൂരെ ആണ്. മൂസാനബിയുടേയും മദിന്റെയും കിണർ (മുഗൈർ ശുഐബ്) ഇവിടെയാണ് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്, അവിടെ കുറച്ചുസമയം ചിലവഴിച്ചു അടുത്ത ലക്ഷ്യസ്ഥാനമായ മാഗ്‌നയിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു, അവിടെ നിന്ന് 32 കിലോമീറ്റർ അകലെയാണ്. മൂസാനബിയുടെ 12 നീരുറവകൾ മാഗ്‌നയിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. മാഗ്‌നയിൽ നിന്ന് 41 കിലോമീറ്റർ അകലെയാണ് റാസൽ ശൈഖ് ഹമീദ് കാറ്റലീന സീപ്ലെയിൻ അവശിഷ്ടങ്ങൾ. 1930കളിൽ നിർമിച്ച യുഎസ് മിലിട്ടറി സീപ്ലെയിൻ 1960 ൽ ഇവിടുത്തെ കടൽത്തീരത്ത് പതിച്ചു. വിനോദസഞ്ചാരികളുടെ താൽപര്യമുള്ള ഒരു ചരിത്ര സ്ഥലമെന്ന നിലയിൽ അവശിഷ്ടങ്ങൾ നിയോം സംരക്ഷിച്ചുപോരുന്നു.
ഞങ്ങളുടെ അടുത്ത ഡെസ്റ്റിനേഷൻ ദുബ ആയിരുന്നു, ദുബ ഇപ്പോൾ ഒരു വലിയ നഗരമായി വികസിക്കുന്നു, നിയോം പ്രോജക്ടിന് നന്ദി. ദുബയിൽ ധാരാളം ഫ്രഷ് സീ ഫുഡ് റെസ്‌റ്റോറന്റുകൾ ഉണ്ട്. തീരദേശ റോഡിലൂടെയുള്ള യാത്ര നല്ല സുഖകരമായ ഒരു അനുഭവമാണ്. രണ്ട് ദിവസം മുഴുവൻ താമസിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ച ഉംലൂജിലേക്കുള്ള വഴിയിൽ, അൽ വജ്ഹിൽ ഒരു ചെറിയ വിശ്രമകേന്ദ്രം. ബോട്ടിംഗ്, മീൻപിടുത്തം തുടങ്ങി നിരവധി പ്രവർത്തനങ്ങളുള്ള മനോഹരമായ തീരദേശ നഗരമായ ഉംലുജ് അൽ വജിൽ നിന്ന് 165 കിലോമീറ്റർ അകലെയാണ്. ചെങ്കടൽ തീരദേശ യാത്ര ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ട് ദിവസം മുഴുവൻ ചെലവഴിച്ച് വൈകുന്നേരം ഏഴ് മണിയോടെ ഞങ്ങളുടെ ഉംലുജ് ആഡംബര കൂടാര ക്യാമ്പിൽ എത്തിച്ചേർന്നു.
സൗദിയിലെ മാലദ്വീപ് എന്നറിയപ്പെടുന്നതാണ് ഉംലുജ് തീരദേശ നഗരം. ബോട്ടിംഗ്, ഫിഷിംഗ്, നീന്തൽ, സ്‌കൂബ ഡൈവിംഗ് പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഉംലുജിലെ നിങ്ങളുടെ സന്ദർശനത്തെ തിരക്കിലാക്കുന്നു. നൂറുകണക്കിന് ദ്വീപുകളിലൂടെയുള്ള ബോട്ടിംഗ് മനോഹരമായ അനുഭവമാണ്. ഞങ്ങൾ 6 മണിക്കൂർ ബോട്ട് വാടകയ്‌ക്കെടുക്കുകയും ആഴം കുറഞ്ഞ ലഗൂൺ ടൈപ്പ് വെള്ളത്തിൽ സ്‌നോർക്കെലിംഗ് ചെയ്യാൻ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്തു. ആഴക്കടലിൽ മീൻ പിടിക്കുന്നത് അവിശ്വസനീയമായ അനുഭവമാണ്. ബോട്ട് ഡ്രൈവറുടെ പിന്തുണയോടെ എട്ട് കിലോഗ്രാം മത്സ്യം രണ്ട് മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ രുചികരമായ ബിഗ് റെഡ് ഹാമൂർ ഉൾപ്പെടെ പിടിക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ താമസിച്ച ക്യാമ്പിലെ ജീവനക്കാരുടെ പിന്തുണയോടെ പിടികൂടിയ മത്സ്യത്തിന്റെ ബാർബിക്യൂ കൈകാര്യം ചെയ്തു. കുടുംബങ്ങൾക്ക് കുതിരസവാരി, ബഗ്ഗി റൈഡിംഗ്, മറ്റ് ബീച്ച് പ്രവർത്തനങ്ങൾ എന്നിവയുമായി ഉംലുജ് കോർണിഷ് പ്രദേശങ്ങളിൽ ദീർഘനേരം ചെലവഴിക്കാൻ കഴിയും. അടുത്ത അവധിക്കാലം വരെ ഒരുപാട് ഓർമ്മകളുമായി ഞങ്ങൾ മദീന വഴി എട്ടാം ദിവസം റിയാദിലേക്ക് മടങ്ങി.
